"Экскременты дьявола": почему цена на нефть стала так важна для экономики?

Это случилось 27 августа 1859 года. В тот день было отправлено чрезвычайно важное сообщение. Последний инвестор предпринимателя Эдвина Дрейка тоже в конце концов потерял терпение. "Расплатись по своим долгам, бросай все и поезжай домой", - говорилось в сообщении.

Дрейк надеялся найти "скалистое масло" - коричневую неочищенную нефть, которая иногда выходила на поверхность в западной части штата Пенсильвания. Он хотел перерабатывать ее в керосин для ламп. Это было бы намного дешевле использования китового жира.

После переработки также оставались бы полезные побочные продукты, такие как бензин. Но если бы на них не нашлось покупателя, он мог просто от них избавиться.

Сообщение было отправлено, однако Дрейк не успел его получить. Во время бурения скважины он наткнулся на полный нефти резервуар. Под давлением нефть начала выплескиваться наружу с глубины 21 м.

Киты были спасены, а мир ждали большие перемены.

Через несколько лет в нескольких километрах к югу от того места появился первый признак грядущего.

Когда в 1864 году в Питхоуле нашли нефть, в радиусе 10 км проживало не более 50 человек, пишет New York Times.

Спустя год Питхоул насчитывал уже не менее 10 тыс. жителей, в городе построили 50 отелей, две телеграфные станции, десяток борделей, а почтовая служба была одной из самых загруженных в стране.

Несколько человек сказочно разбогатели. Но реальная экономика должна быть многогранна и самодостаточна, чем не мог похвастать Питхоул, и спустя год он просто исчез.

Нефть там иссякла, но тяга людей к топливу не ослабла. Современная экономика пропитана нефтью.

Для получения трети всей энергии в мире используется нефть.

Это превосходит энергию, получаемую из угля, и в два раза превышает показатели ядерных, гидроэлектрических и возобновляемых источников энергии, вместе взятых.

Из нефти и газа производится четверть всей электроэнергии, из них также получают ингредиенты, необходимые для производства пластмассы.

И не будем забывать про транспорт.

У Эдвина Дрейка мог возникнуть вопрос о том, кто захочет покупать бензин, но на него вскоре ответила технология двигателей внутреннего сгорания. От автомобилей до грузовиков, от крупных судов до самолетов - получаемое из нефти топливо по-прежнему перевозит нас и наши грузы.